Over Hetty
Indonesië
Hetty Schoorel wordt op 24 mei 1930 geboren in Amsterdam, waar haar vader werkt als leraar. Op achtjarige leeftijd verhuist ze met haar ouders en broertje naar Indonesië vanwege de dreigende Tweede Wereldoorlog en omdat Hetty’s vader, die half Indisch is, zich in Nederland niet geaccepteerd voelt. In 1942 vallen de Japanners Indonesië binnen. Het land wordt na een korte strijd veroverd. De leefomstandigheden worden steeds zwaarder en uiteindelijk komt Hetty met haar moeder terecht in een Jappenkamp. De ontberingen en vernederingen die ze daar ondergaat, drukken een blijvend stempel op haar leven. Na de Japanse capitulatie roept Indonesië de onafhankelijkheid uit. Opnieuw wordt het gezin bedreigd. Aan die angstige periode komt een eind als Hetty in 1946 terugkeert naar Nederland.
Nederland
De Indische tijd heeft een blijvende invloed op Hetty’s leven. Veel van haar vrienden hebben een Indische achtergrond. Hetty gaat naar de Indische HBS, maar ze kan niet meer wennen aan het schoolse regime. Tot haar pensionering doet ze administratief werk. In 1955 trouwt ze en vijf jaar later krijgt ze een dochter, Joke. Helaas houdt het huwelijk geen stand. Hetty heeft geleerd om zelfstandig te zijn en heeft moeite om zich te binden.
In 1992 organiseert Hetty een reünie van het vrouwenkamp Halmaheira. Het is een stap in de verwerking van de oorlogsperiode. Ook bezoekt ze in die jaren de plaatsen waar ze in Indonesië heeft gewoond en gevangen zat. In de jaren die volgen legt ze haar herinneringen vast. Het verhaal centreert zich rond haar vogeltje Tjoesmai. In 2023 verschijnt het als boek.
Tegenwoordig woont Hetty in een verzorgingshuis in Amstelveen.